Yu Hua | Cronache di un venditore di sangue

“Zio, a sentire quello che dici sembrerebbe che il sangue sia una sorta di albero degli zecchini”
“Dipende se hai una buona salute. Se sei di costituzione cagionevole, vendere il sangue può mettere la tua vita in pericolo. La prima volta che vai a venderlo all’ospedale, ti fanno un prelievo: esaminano il sangue per verificare il tuo stato di salute (…)”
“Secondo te io con questo fisico potrei venderlo?”
Il Quarto zio sollevò il capo verso il nipote sul tetto (…) “Puoi venderlo”.
Cronache di un venditore di sangue, Yu Hua, trad. M. R. Masci

“Cronache di un venditore di sangue” di Yu Hua, tradotto dal cinese da Maria Rita Masci per Feltrinelli, è un romanzo che mi ha trascinata nella Cina rurale degli anni di Mao, attraverso le avventure – a volte divertenti, a volte drammatiche – della famiglia di Xu Sanguan, lavoratore in setificio, con la mansione di spostare i bachi da seta e, all’occorrenza, venditore di sangue.

La storia prende il via quando Xu Sanguan è molto giovane e improvvisamente si rende conto di avere l’età giusta per sposarsi; dapprima posa gli occhi su una giovane collega che lavora nel setificio, poi si rende conto che la bella Xu Yulan, la Venere delle frittelle, è un partito migliore.

Per racimolare rapidamente i soldi necessari a proporsi in matrimonio a Xu Yulan, Xu Sanguan vende il sangue per la prima volta. E’ stato il Quarto zio a suggerirgli questa pratica e, per caso, lungo la strada Xu Sanguan incontra A Fang e Gen Long, esperti venditori di sangue, che spiegano al novellino come funziona questa pratica.

Così, una volta venduto il proprio sangue, Xu Sanguan sposa Xu Yulan e con il tempo questo matrimonio partito un po’ in salita, si trasforma in un’unione solida dalla quale nasceranno Felice Uno, Felice Due e Felice Tre, tre ragazzi forti e robusti.

Da qui in avanti, la vita di Xu Sanguan e della sua famiglia è costellata di eventi, come dicevo a volte divertenti e talvolta tragicomici; spesse volte Xu Sanguan, nei momenti più difficili (come durante la carestia causata dalle conseguenze del Grande Balzo in Avanti), si ritrova ad andare all’ospedale dal capoccia del sangue, il signor Li, per vendere il prezioso fluido rosso.

“Cronache di un venditore di sangue” è un romanzo che mi è piaciuto tantissimo: anzitutto, è coinvolgente, la scrittura ha un ritmo per cui è impossibile non voltare pagina per scoprire cosa accade, perché i colpi di scena e le vicende si susseguono con continuità. Benché i personaggi non siano numerosi, le loro vite continuano in modo ciclico ad intrecciarsi, e sembra incredibile ma anche in un piccolo contesto come quello di questo remoto villaggio cinese, possono succedere molte cose.

In questo romanzo tutti i tasselli vanno sempre al loro posto e non si può rimanere indifferenti ai due protagonisti principali, Xu Sanguan – che spesso sembra un duro ma in realtà è dotato di grande spirito di sacrificio e gran cuore – e la moglie Xu Yulan, capace di tenere insieme la famiglia anche nei momenti più difficili e drammatici.

Il tutto è narrato nella cornice storica dell’epoca maoista: si assiste alla statalizzazione delle fabbriche, al divieto di cucinare in casa in modo da mangiare nelle mense collettive; si scopre cosa sono stati i dazibao e come funziona l’autocritica; si capisce la portata del dramma delle conseguenze negative del Grande Balzo in Avanti; infine, si conosce la pratica della vendita del sangue, che portata avanti in modo indiscriminato e senza controllo, ha nel tempo contribuito a diffondere il virus dell’HIV.

Un bel romanzo, insomma, per scoprire la realtà cinese e per trascorrere un paio d’ore immersi in una piacevole lettura.

Foto di Markus Winkler su Unsplash

“Cronache di un venditore di sangue” di Yu Hua è il libro che inaugura il viaggio letterario lungo la Via della Seta, una sfida di lettura alla quale ho deciso di partecipare con entusiasmo. Ideata da Bea, la sfida consiste nel leggere dodici libri nel corso di un anno – il primo ambientato in Cina e l’ultimo in Italia – seguendo la traccia delle carovane o le imbarcazioni che un tempo percorrevano la Via della Seta: continuate a seguire il nostro viaggio per scoprire la prossima tappa!

Titolo: Cronache di un venditore di sangue
L’Autore: Yu Hua
Traduzione dal cinese: Maria Rita Masci
Editore: Feltrinelli
#silkroadbooks: tappa n.1