Luigi Ottani e Roberta Biagiarelli | Shooting in Sarajevo

A Sarajevo durante la guerra furono uccisi 1.610 bambini e ragazzi. Molti di loro furono vittime dei cecchini. Li uccidevano intenzionalmente. I cecchini non sono soldati, sono assassini per scelta. Dal cannocchiale del loro fucile potevano vedere bene chi c’era nel mirino: quindi se uccidere o se lasciare vivere (…) Avevamo imparato molte regole di guerra e di sopravvivenza, ci eravamo abituati al pericolo e alla morte, alla sofferenza e alla desolazione che si provano quando si viene colpiti ingiustamente. L’unica cosa alla quale è impossibile abituarsi è la paura.
dal brano “Snajper” di Azra Nuhefendić, nel volume “Shooting in Sarajevo”

Il fotografo Luigi Ottani si ritrova a Sarajevo, nel 2015, assieme a Roberta Biagiarelli, esperta di storia dei Balcani e grande appassionata di questi luoghi. Il progetto che Ottani ha in mente è affascinante e ambizioso, poiché è intrigato dal fatto che, nella lingua inglese, la parola “shooting” ha un doppio significato: può voler dire sia “fotografare” che “sparare“. Dal 2015 al 2019 i due lavoreranno a questo progetto artistico.

Fotografare e sparare non è proprio la stessa cosa. Si inquadra allo stesso modo, si trattiene il respiro nello stesso modo, si preme il grilletto (…) Ci si rilassa dopo un click, ma non mi è dato sapere quale sia la reazione del corpo, del respiro, dell’anima dopo aver premuto il grilletto e ucciso.

dal brano “Vivevamo e basta” di Luigi Ottani

Luigi Ottani ritrae Sarajevo e i suoi abitanti da una prospettiva insolita: il fotografo, infatti, sceglie di posizionarsi negli stessi luoghi dai quali i cecchini sparavano durante l’assedio di Sarajevo, il più lungo della storia moderna, iniziato nell’aprile del 1992 e terminato nel febbraio del 1996.

Ad ogni scatto io ero il fotografo, ma avrei potuto essere il cecchino. Questo mi sconvolgeva.

dal brano “Vivevamo e basta” di Luigi Ottani

Le immagini di Ottani vengono sviluppate sotto forma di polaroid, dall’aria un po’ invecchiata, con l’aggiunta in post-produzione di un inquietante mirino, come quelli degli Zastava M76, le armi a disposizione dei cecchini durante la guerra.

Nel mirino, chi ammira le fotografie, vede delle persone che passeggiano serenamente in città; dei bambini; delle strade deserte; dei vecchi tram; delle finestre con i fiori sul davanzale; degli incroci stradali; delle automobili, ferme o in movimento.

Lo splendido libro che raccoglie queste fotografie tanto evocative quanto reali – così reali da aver fatto credere a più persone bosniache, una volta sviluppate, che fossero state scattate proprio negli anni Novanta – è accompagnato dai testi di autori e autrici italiani e bosniaci.

Photo by Nancy Hann on Unsplash

I contributi sono stati scritti da chi la guerra in Bosnia l’ha vissuta intensamente: come cittadino di Sarajevo, come giornalista inviato in guerra, come esperto di storia dei Balcani; restituendo così un vivido e toccante ritratto di quegli anni drammatici.

Uscire allo scoperto per le vie di Sarajevo negli anni Novanta era un rischio immenso. I cecchini erano appostati in ogni dove, seguivano le loro potenziali vittime dopo averle inquadrate nel mirino telescopico delle loro armi di precisione. I cecchini sceglievano chi doveva morire e chi doveva vivere. Talvolta ferivano la loro vittima, per attirare un’altra persona in suo soccorso e quindi ucciderne due in un attimo.

Era pericoloso passeggiare nei grandi viali senza la copertura dei palazzi. Attraversare i ponti sulla Miljacka. Camminare nelle vie parallele alle montagne o alle colline, sulle quali erano appostati i tiratori. Sostare nelle piazze. Fermarsi per soccorrere una persona ferita. Affacciarsi alle finestre per osservare fuori o bagnare i fiori.

I cecchini non sono come le bombe, che cadono e colpiscono a casaccio. I cecchini bersagliano, seguono e colpiscono proprio chi hanno scelto. Ma nonostante tutto i sarajevesi hanno continuato a vivere.

Ognuno di noi aveva iniziato a credere nel destino pensando: “Non ucciderà proprio me”. Tutti noi avevamo le nostre vie “fortunate”: percorrendole, eravamo convinti che non saremmo stati colpiti (…) Avevamo imparato molte regole di guerra e di sopravvivenza, ci eravamo abituati al pericolo e alla morte, alla sofferenza e alla desolazione che si provano quando si viene colpiti ingiustamente. L’unica cosa alla quale è impossibile abituarsi è la paura.

dal brano “Snajper” di Azra Nuhefendić, nel volume “Shooting in Sarajevo”

Photo by Markus Winkler on Unsplash

Ma chi erano i cecchini? Chi si celava dietro il mirino telescopico del fucile? Erano uomini, giovani o più maturi, che vivevano nei piani alti dei palazzi, in camere abbandonate – senza riscaldamento, senza corrente elettrica – con gli occhi puntati su una strada. Vicini

Esistevano anche i cecchini del fine settimana. Uomini che durante i giorni lavorativi si occupavano d’altro e il sabato e la domenica si appostavano sulle montagne o nei palazzi per sparare addosso alle persone. Arrivavano non solo da paesi limitrofi a Sarajevo, ma anche dalla Serbia e dal Montenegro.

Come la maggior parte dei sarajevesi, anche io non ero preparata a diventare un bersaglio. Nessuno mi aveva insegnato le regole della guerra in città. Non sapevo come comportarmi nel caso ti cadessero le bombe in camera da letto, o ti sparassero i cecchini mentre passeggiavi per le tue strade, oppure ti puntassero il mirino mentre stavi seduta nel tram andando in ufficio, o sparassero a tua figlia mentre la tenevi per mano, camminando per il centro della città in una giornata primaverile, bella e soleggiata.

dal brano “Snajper” di Azra Nuhefendić, nel volume “Shooting in Sarajevo”

“Shoting in Sarajevo“, a cura di Roberta Biagiarelli, con le foto di Luigi Ottani e i testi di Luigi Ottani, Jovan Divjak, Azra Nuhefendic, Gigi Riva, Mario Boccia, Roberta Biagiarelli, Carlo Saletti, è un volume fotografico e testuale capace di commuovere e far riflettere allo stesso tempo.

Le immagini e le riflessioni degli autori e delle autrici colpiscono per tanti motivi. Per quanto mi riguarda, ciò che più di tutto mi ha colpita è una frase scritta alla fine del volume.

Non è rintracciabile il numero delle persone cadute per mano dei cecchini a Sarajevo, così come non si può risalire precisamente al numero degli snipers che popolavano la città. Nessun cecchino è stato condannato per quello che ha fatto.

Nessun cecchino è stato condannato per quello che ha fatto. E’ così che le vittime muoiono due volte.

Titolo: Shooting in Sarajevo
Autori: Roberta Biagiatelli e Luigi Ottani (con altri contributi all’interno)
Editore: Bottega Errante Edizioni
Leggilo se: sei interessato ad un percorso di lettura sulle guerre nei Balcani, in particolare all’assedio di Sarajevo (1992-1996)

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